Cosa significa realmente "allungare la catena"
La frase "allungamento della catena" è meccanicamente imprecisa: le piastre e i perni della catena in acciaio non si allungano fisicamente sotto i normali carichi di guida. Ciò che accade realmente è allungamento dovuto all'usura della boccola: la superficie del perno in acciaio cementato e il foro interno della boccola si usurano gradualmente l'uno contro l'altro ad ogni articolazione della catena, rimuovendo materiale microscopico da entrambe le superfici e aumentando la distanza tra i perni in ogni giunto di una frazione di millimetro.
Una tipica catena a rulli ha da 100 a 120 maglie. Se l'usura del perno e della boccola di ogni giunto aggiunge 0,07 mm di gioco, la misura di 20 maglie aumenta di 7 × 0,07 = 0,49 mm. Alla soglia di sostituzione di 20 maglie (327 mm per una catena con passo di 15,875 mm, rispetto ai 317,5 mm nominali), si è accumulata una crescita totale di 9,5 mm su 20 maglie, il che significa che in media ogni giunto ha consumato 9,5 ÷ 20 ÷ 2 = 0,24 mm di materiale da ciascuna delle superfici del perno e della boccola.
Questo tasso di usura è gestibile: una catena sigillata con lubrificazione costante può durare oltre 20.000 km prima di raggiungere questa soglia. Quando una catena raggiunge la soglia di sostituzione dopo 4.000-6.000 km, qualcosa sta accelerando il tasso di usura oltre il normale utilizzo. Identificare e risolvere questa causa impedisce che anche la catena successiva si guasti prematuramente.
Le sei cause dell'allungamento accelerato della catena
Lubrificazione insufficiente o mancante
Quando il film lubrificante all'interfaccia tra perno e boccola si degrada, si secca o viene dilavato, le due superfici in acciaio entrano in contatto diretto. Il tasso di usura senza lubrificazione può essere 5-10 volte superiore rispetto a quello con un film lubrificante mantenuto. Una catena standard non sigillata, lubrificata ogni 1.500-2.000 km anziché ogni 400-600 km come raccomandato, può raggiungere la soglia di sostituzione in meno di 5.000 km, pur apparendo pulita e priva di ruggine dall'esterno.
Catena nuova montata sui pignoni usurati
I denti del pignone usurati con profilo a uncino si innestano sui rulli della catena nuova con un'angolazione diversa rispetto a un dente con profilo corretto: invece di posizionare il rullo nella scanalatura del dente, le punte a uncino applicano una forza laterale che spinge progressivamente il rullo fuori dalla scanalatura all'aumentare della tensione. Ciò produce un carico combinato di usura e impatto ad ogni innesto del pignone, assente sui pignoni nuovi, e la catena nuova raggiunge la sua soglia di allungamento a metà o meno della sua normale distanza di servizio.
Quando si monta una nuova catena, è sempre necessario sostituire il pignone anteriore. Controllare la corona posteriore per verificare l'usura dei denti e sostituirla se il profilo dei denti è asimmetrico. Questa è la causa più comune per cui i ciclisti segnalano un rapido allungamento della nuova catena: l'usura della catena precedente si deposita sui pignoni e si trasferisce alla nuova catena fin dal primo chilometro.
Catena di trasmissione non adatta alla potenza del motore.
Montare una catena standard non sigillata su una moto il cui motore genera carichi di lavoro che si avvicinano al limite di fatica della catena stessa, anche con una manutenzione perfetta, provoca un allungamento accelerato. Una moto da 250 cc con 25 CV rientra ampiamente nei limiti di resistenza di una catena 428 standard. Una moto da 400 cc elaborata a oltre 50 CV e guidata in modo aggressivo spinge la catena 428 standard a condizioni di fatica che la 428H di grado H gestisce con maggiore facilità: il diametro maggiore delle maglie offre una soglia di fatica più elevata a parità di carico.
Passa alla variante di grado H con lo stesso passo. Un 428H da 20,6 kN rispetto al 428 standard da 17,8 kN: stesse ruote dentate, maggiore resistenza alla fatica. Per prestazioni a tenuta stagna con lo stesso passo, il 428H-O (23,8 kN) o il 428H-X (23,8 kN) offrono sia il miglioramento strutturale che la lubrificazione interna a tenuta stagna.
Contaminazione: fango, sabbia o polvere abrasiva
Le particelle abrasive che penetrano nell'area di appoggio del perno agiscono come un composto abrasivo. Le particelle di sabbia, in particolare la silice fine, sono più dure della superficie del perno in acciaio cementato e producono microabrasioni a ogni ciclo di articolazione. Anche un solo passaggio su sabbia di spiaggia, polvere di strade sterrate o detriti stradali post-cantiere può introdurre contaminanti che accelerano drasticamente l'usura del perno e della boccola. Questo è il motivo per cui le catene da fuoristrada utilizzano boccole a foro pieno: la geometria più stretta del foro resiste all'ingresso di contaminanti rispetto a una boccola arricciata con una giunzione.
Per la guida su superfici miste, passa a una catena sigillata. La guarnizione O-ring o X-ring impedisce alla contaminazione di raggiungere l'interfaccia tra perno e boccola, indipendentemente da ciò a cui sono esposte le superfici esterne della catena. Pulisci la catena dopo qualsiasi contatto con la contaminazione e lubrificala nuovamente prima della successiva uscita.
Lubrificante sbagliato: olio penetrante o sgrassatore generico
Il WD-40, gli oli penetranti e i lubrificanti leggeri multiuso non sono lubrificanti per catene. Non possiedono l'adesione, la viscosità o la resistenza del film lubrificante necessarie per mantenere uno strato di lubrificazione all'interfaccia tra perno e boccola sotto carico. Applicati a una catena, rimuovono temporaneamente l'acqua e i residui di lubrificante preesistenti, lasciando l'area di contatto tra perno e boccola in uno stato di lubrificazione inferiore rispetto a prima dell'applicazione. Un ciclista che utilizza olio penetrante al posto del lubrificante per catene e lo applica regolarmente sta tecnicamente lubrificando la catena, ma fornendo una lubrificazione inadeguata, che provoca un'usura più rapida rispetto a un'applicazione del lubrificante a intervalli corretti.
Utilizzare esclusivamente lubrificanti per catene specifici, a base di cera, liquidi o secchi, a seconda delle condizioni. Queste formulazioni sono studiate per penetrare tra le maglie della catena e creare una pellicola protettiva duratura sulla superficie di contatto tra rulli e boccole, resistendo allo sfaldamento alle normali velocità di marcia. Sulle catene sigillate, utilizzare solo lubrificanti compatibili con gli O-ring: i solventi a base di petrolio degradano le guarnizioni in gomma NBR.
Catena eccessivamente tesa: ciclo di usura accelerata dei cuscinetti
Una catena tensionata più di quanto specificato dal produttore carica continuamente il cuscinetto dell'albero intermedio e il cuscinetto della ruota posteriore con forze fuori asse. Man mano che questi cuscinetti sviluppano gioco a causa del sovraccarico continuo, le ruote dentate girano con un'eccentricità crescente: il cerchio primitivo effettivo non è più perfettamente concentrico, producendo una distribuzione irregolare della forza sulle maglie della catena che si manifesta nella misurazione a 20 maglie come un rapido allungamento. La catena sembra allungarsi rapidamente, ma la causa principale è il danneggiamento dei cuscinetti dovuto a un precedente serraggio eccessivo, e montare una nuova catena senza risolvere il problema del gioco dei cuscinetti produrrà di nuovo lo stesso risultato.
Regolare sempre la tensione della catena secondo le specifiche del produttore, non "al massimo". Se si riscontra gioco nell'albero intermedio o nel cuscinetto della ruota posteriore (rilevabile facendo oscillare lateralmente il pignone con la catena rimossa), il cuscinetto deve essere sostituito prima di montare una nuova catena. Montare una nuova catena su una macchina con cuscinetti danneggiati provocherà un rapido allungamento, indipendentemente dalla qualità della catena.
Causa e soluzione: guida rapida
| Causa | Indizio del sintomo | Soluzione |
|---|---|---|
| Lubrificazione insufficiente | Stridio prima della soglia di allungamento. La catena appare asciutta tra un tagliando e l'altro. | Aumentare la frequenza di lubrificazione o passare a una catena sigillata. |
| Pignoni usurati | La catena nuova si allunga rapidamente fin dai primi chilometri. Il dente a uncino è visibile sui pignoni. | Sostituire contemporaneamente la catena e entrambi i pignoni. |
| Grado della catena errato | Molteplici catene si rompono rapidamente. Elevata potenza del motore. Guida aggressiva. | Passare alla versione di grado H o alla variante sigillata di grado H (ad esempio 428H, 428H-X). |
| Contaminazione | Rapido allungamento dopo uscite fuoristrada/su fango/sabbiose. Texture ruvida sulla catena. | Passare alla catena sigillata. Pulire dopo ogni esposizione a contaminanti. |
| Lubrificante sbagliato | Catena lubrificata ma che si allunga comunque rapidamente. Utilizzare WD-40 o olio generico. | Utilizzare esclusivamente lubrificanti per catene specifici per questo scopo. |
| Catena troppo tesa | La catena nuova si allunga rapidamente. Gioco nei cuscinetti rilevabile. Punto di attrito nella rotazione della ruota. | Sostituire i cuscinetti. Impostare la tensione secondo le specifiche del produttore, non stringere al massimo. |
Se hai risolto tutte e sei le cause e la catena continua ad allungarsi rapidamente
Se la lubrificazione è eseguita regolarmente, i pignoni sono nuovi, la catena è del tipo corretto, la contaminazione è esclusa, si utilizza il lubrificante specifico e la tensione della catena è corretta, ma l'allungamento è comunque superiore al previsto, la possibilità rimanente è la qualità della catena. Una catena con perni non adeguatamente cementati si usurerà più velocemente del previsto, indipendentemente dalle condizioni di manutenzione. La profondità di cementazione e la durezza della superficie del perno sono le proprietà del materiale più importanti per la resistenza all'usura della catena e non sono rilevabili visivamente al momento dell'acquisto.
Il processo di produzione delle catene di Korea Ever-Power registra la temperatura e la durata del ciclo di cementazione per ogni lotto di produzione. La certificazione dell'acciaio in entrata conferma la composizione della lega prima della produzione. Ogni lotto viene sottoposto a prove di trazione rispetto alle soglie JIS B 1801. Questi controlli, nel loro insieme, garantiscono che la resistenza all'usura di una catena corrisponda alle specifiche nominali: una catena che non rispetta questi controlli produrrà una minore resistenza all'usura, indipendentemente dal suo aspetto esteriore.
La filiera sigillata come soluzione sistematica: Se le cause 1, 4 e 5 (lubrificazione, contaminazione, lubrificante errato) contribuiscono tutte a un rapido allungamento e modificare costantemente il comportamento della catena risulta difficile, una catena con O-ring o X-ring sigillati elimina tutte e tre le cause contemporaneamente. Il grasso interno sigillato in fabbrica non può essere esaurito da una lubrificazione esterna inadeguata, è impenetrabile a sabbia e fango e non risente del tipo di lubrificante esterno utilizzato. Per i motociclisti che hanno difficoltà a mantenere una manutenzione regolare della catena non sigillata, quest'ultima non è un lusso, ma una soluzione ingegneristica pratica.
Korea Ever-Power: controlli di produzione che prevengono l'allungamento prematuro.
La registrazione della temperatura di cementazione, la certificazione dell'acciaio in entrata, le prove di trazione sui lotti e l'ispezione dell'articolazione sono punti di controllo standard di produzione per ogni variante di catena, dalla 420 standard alla 530-SX Super X-ring.
Korea Ever-Power Motorcycle Chain Co., Ltd. — Certificazione ISO 9001 · 5 stabilimenti di produzione
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Dopo aver individuato la causa del problema, montate il ricambio corretto. Tutte le misure sono disponibili a magazzino: dalla 420 alla 530, dalle misure standard alla Super X-ring.
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Redattore: Cxm
